O que é a tequila? FAQ
Todas as tuas perguntas sobre tequila e muito mais respondidas abaixo!
A tequila é destilada a partir do sumo do abundante coração da planta agave azul (conhecido como piña); tornou-se um dos licores mais populares do mundo. Embora seja o ingrediente essencial da margarita clássica, é igualmente popular servida "pura" (ou com uma rodela de lima e sal, carinhosamente conhecida como "pernas" pela sua legião de fãs).
A tequila teve uma história difícil para chegar à prateleira superior do bar. Vamos saber um pouco mais sobre esta bebida, de onde veio, como é feita e algumas das marcas que melhor a representam atualmente.
Queres saber mais sobre a Tour de Tequila e Mezcal da EBS no México? Consulta a nossa página "o que é".
O que é a tequila?
A tequila é uma bebida espirituosa destilada do México, produzida a partir da planta agave azul. Há uma variedade de diferentes tipos de tequila, com uma longa história por trás.
Conquistadores sedentos e campos de catos: a história da tequila
A tequila teve origem, sem surpresa, numa cidade mexicana chamada Tequila - ainda hoje é possível encontrá-la, a cerca de 60 km de Guadalajara, no estado de Jalisco, no México.
A tequila mexicana existe desde 1500, quando os conquistadores espanhóis beberam todo o seu brandy e decidiram: "Devíamos começar a fazer mais licor". Viram os abundantes campos de plantas de agave azul na área que lhes podia fornecer a bebida, e o resto é história.
Na verdade, houve outro passo envolvido, mas falaremos sobre isso no segmento de destilação daqui a pouco.
Só cerca de 80 anos mais tarde é que Don Pedro Sanchez de Tagle começou a destilar em massa o licor em Jalisco, chamando à bebida "extrato de tequila". Don Cenobio Sauza (provavelmente reconhecerá o seu nome da ainda popular marca de tequila Sauza) foi o primeiro a encurtar o nome para simplesmente "tequila".
O licor, quer seja tequila ouro ou tequila prata, é muito semelhante à bebida conhecida como mezcal. Na verdade, a única verdadeira diferença entre a tequila e o mezcal é que, na produção de tequila, o agave é cozido ou vaporizado antes de iniciar o processo de fermentação. Para a maior parte da produção de mezcal, o agave é cozinhado em lareiras de madeira, o que lhe confere o distinto sabor fumado. No "Diagrama de Venn" entre os círculos da tequila e do mezcal, existe uma área central interligada, uma bebida conhecida como "mixto tequila". Os puristas podem fazer troça da mixto, mas, na nossa opinião, é perfeitamente bebível, especialmente quando misturada.
Diferentes tipos de tequila
Existem muitos tipos diferentes de tequila que são produzidos na indústria da tequila. Aqui estão os três principais, mas clica no link para uma visão geral aprofundada de todos os tipos de tequila.
Tequila Blanco (prata / plata)
A tequila Blanco caracteriza-se por não ser envelhecida; em vez disso, é engarrafada imediatamente (ou dentro de semanas) depois de ser destilada. Esta é a variedade mais forte, com sabores acentuados de agave, e é normalmente a tequila mais utilizada para shots ou slammers de tequila. A Blanco também é normalmente utilizada em cocktails de tequila, devido ao seu sabor único.
Tequila Reposado
Reposado significa "descansado" (ou seja, envelhecido), e esta variedade é envelhecida durante pelo menos dois meses, mas não mais de um ano, num barril de carvalho. Assim, a tequila reposado adquire mais do sabor da madeira.
Tequila Añejo
Añejo é uma tequila envelhecida, daí a necessidade de esta variedade de tequila ser envelhecida durante mais de um ano em pequenos barris ou tonéis de carvalho. Este facto confere, obviamente, à tequila añejo o seu sabor caraterístico a carvalho.
No mesmo sentido, há também uma categoria de tequila de alta qualidade recentemente adicionada, conhecida como "Extra Añejo", que deve ser envelhecida durante pelo menos 3 anos. Esta é normalmente a escolha para beber uma tequila pura.
De que é feita a tequila?
A tequila é feita a partir da planta agave azul e passa por um processo de produção pormenorizado.
Como a tequila é destilada
Agora, vamos verificar como a bebida é destilada antes de se tornar na tua tequila de sexta-feira à noite. O ingrediente principal da tequila é a planta agave azul, na foto acima.
Primeiro, o sumo açucarado da planta de agave azul é prensado para ser extraído. Isto pode ser feito à mão, mas é mais comum ser realizado por prensas ou espremedores específicos e/ou pinças.
Em seguida, o sumo caraterístico do cato é fermentado durante três ou mais dias em cubas de aço inoxidável ou de madeira. A temperatura sobe lentamente e a levedura selvagem natural converte os açúcares do sumo em álcool potente. No entanto, o processo ainda não está concluído, porque nesta fase o sumo é tão forte como o vinho ou a cerveja.
Agora, estamos a chegar à parte boa: a destilação! É aqui que a influência europeia dos conquistadores (e, antes deles, dos mouros árabes) ajudou a levar as coisas para o próximo nível: o alambique de cobre é então utilizado para destilar o sumo.
O método a partir deste ponto pode variar de destilaria para destilaria, mas a tequila é normalmente destilada pelo menos duas vezes, por vezes três vezes, o que leva a um teor alcoólico mais elevado (prova). Se estiveres realmente interessado em aprender sobre o processo de destilação, descobre se a garrafa em que estás interessado foi destilada em madeira, aço ou cobre (a destilação de tequila em cobre é cada vez mais rara, mas ainda pode ser encontrada se procurares bem).
Por último, o licor é cortado com uma pequena percentagem de água para o transformar na bebida utilizada pelas melhores marcas de tequila atuais. O Conselho Regulador da Tequila (consejo regulador del tequila) terá finalmente acesso ao produto e aprová-lo-á para venda com a menção "100% agave azul" e "produzido em Jalisco".
Poderás estar a perguntar-te onde entra o famoso "verme"; para as marcas que ainda o utilizam, este é adicionado imediatamente antes de o licor ser engarrafado.
Interessado em saber mais sobre como é feita a tequila? Lê tudo sobre o assunto aqui na nossa página especializada.
Marcas mais populares
Ainda não há muito tempo, era difícil encontrar muita variedade de tequilas fora do México ou das melhores lojas especializadas em bebidas alcoólicas. Jose Cuervo e Sauza eram as marcas mais comuns encontradas em todo o mundo.
O aumento da popularidade do licor nas últimas décadas tem sido uma bênção para os apreciadores de tequila em todo o mundo. As marcas de tequila premium e "artesanal" abundam, a Patron é uma das mais populares do mundo, mas tem um preço demasiado elevado para alguns. Os preços da tequila variam bastante de estilo para estilo e de marca para marca, por isso não deixes de consultar o nosso guia especializado sobre este assunto!
Felizmente, marcas de gama média como Espolon, Coa, Quiote e a deliciosa tequila reposado El Jimador (uma das nossas favoritas) estão agora facilmente disponíveis em bares e lojas de bebidas, juntamente com tequila relativamente barata (mas extremamente bebível) da Lunazul e inúmeras outras marcas.
Dependendo do gosto pessoal, provavelmente toda a gente tem uma lista diferente das suas 10 melhores tequilas, mas as que listámos acima são mais do que suficientes para começar.
Se tiveres dificuldade em encontrar uma que te agrade, faz a ti próprio algumas das seguintes perguntas:
- Gosto de um sabor fresco e forte, ou prefiro um sabor amadeirado mais suave? (No primeiro caso, escolhe uma tequila blanco, no segundo, uma añejo ou extra añejo. Para um sabor intermédio, ou se não tiveres a certeza, é difícil errar com uma boa reposado).
- Qual é o meu orçamento? (Se for baixo, encontrarás mais variedade na categoria blanco ou reposado. Tens algum dinheiro a pesar no bolso? Há coisas piores na vida em que esbanjar do que uma tequila extra añejo de alta qualidade, só não a bebas toda num só lugar!)
O que misturar com tequila?
Queres saber o que misturar com tequila? Quase todos os sumos de citrinos são excelentes mixers de tequila, bem como os refrigerantes de limão/lima, como Sprite, ou de toranja, como Squirt. No entanto, na nossa opinião, se estiveres a beber uma tequila añejo ou extra añejo, estás a beber algo mais próximo de um bom whisky escocês. Isto significa que não precisas de muito mais para a apreciar, talvez um pouco de água com gás ou um pouco de gelo (de água purificada congelada, claro, não deixes que aquela coisa fluoretada e clorada se aproxime de uma boa garrafa). Claro que existem sempre os cocktails de tequila clássicos para acompanhar a tequila!
Seja qual for a tua escolha, da próxima vez que pedires um shot de tequila, um sunrise ou um saboroso marg, lembra-te que não estás apenas a beber licor, estás a beber um pequeno pedaço da história mexicana.
